Van een laagvlieger gesproken: de Hoverbike van Australiër Chris Malloy moet de verste uithoeken bereikbaar maken met een theoretisch plafond van 3.050 meter en een reikwijdte van ongeveer 150 km. De bediening en techniek van deze UFO hebben heel wat weg van een motorfiets, het motorblok bijvoorbeeld is afkomstig uit de BMW R 1200 reeks.

De boxermotor met een vermogen van 80 kW drijft twee propellers aan vervaardigd uit Tasmaans eikenhout met carbonvezel randen. Het frame en de aandrijfassen zijn ook uit carbon gemaakt, zodat het totale drooggewicht van de Hoverbike op amper 110 kg komt te liggen. Een tank van 30 liter, uitbreidbaar tot 60 liter, zorgt voor de nodige brandstof. Volgens Malloy kan de Hoverbike een 130 kg zware persoon tot 45 minuten lang in de lucht houden met een kruissnelheid van 150 km/u, de topsnelheid zou in theorie 278 km/u bedragen.

De bediening is eenvoudig: om op te stijgen geef je gas met de rechter hand (zoals op een motorfiets), voor- of achterwaarts richting geven doe je met de linker stuurhelft. Om de neus in een richting te sturen draai je simpelweg de stuurhelften in de gewenste richting en sturen in volle vlucht kan door de stuurhelft aan die kant naar beneden en voorwaarts te duwen of eraan te gaan hangen - net als bij een motorfiets.

De Hoverbike is nog in de ontwikkelingsfase en meer dan wat testvluchten van een paar meter, gebonden aan een stel ankers, heeft het toestel nog niet gemaakt. De prijs voor een productieversie zou bij een jaarlijkse afname van 100 stuks ongeveer 33.500 euro bedragen. Wanneer de Hoverbike op de markt komt - wat nog enkele jaren zal duren - zal die worden geklasseerd als ULM, zodat een volledig vliegbrevet niet benodigd is. Wie een steentje wil bijdragen aan de ontwikkeling door zelfstandig testwerk uit te voeren kan nu reeds een prototype bestellen, een prijs wordt hiervoor echter niet opgegeven. Een Hoverbike T-shirt kopen kan wel reeds, hiervoor betaal je minstens 24 euro.

Meer info: www.hover-bike.com