Sneller dan verwacht konden we kennis maken met de opvolger van Kawasaki’s toerwapen par excellence: de 1400 GTR. Een tweejaarlijkse update is eerder uitzonderlijk in een ‘gedegen’ segment als dat van de groottoeristen, vandaar dat die nieuwe 1400 GTR helemaal onaangekondigd kwam. We konden er al een paar dagen mee op pad gaan en zagen dat het goed was: de nieuwe GTR is de betere van de twee. 

Een snelle blik op de perskit leert ons immers dat de GTR model 2010 kordaat komaf maakt met een paar minpunten die aan het licht gekomen waren tijdens het korte bestaan van zijn voorganger. Belangrijker nog is het feit dat er op de nieuwkomer een paar extra's zitten die deze nog steeds 155 pk sterke GTR naar een niveau tillen waar alleen de topspelers 'm nog kunnen volgen. 

Eén van de vervelendste manco's die wij bij het vorige model konden optekenen was het doorsijpelen van motorhitte naar de benen van de piloot toe. Dat probleem werd verholpen door de flanken van de GTR volledig te hertekenen en een betere warmtebuffer te hanteren. En over warmte gesproken: een groottoerist die naam waardig moet kunnen uitpakken met standaard handvatverwarming, en dat doet de nieuwe GTR dan ook. Om de zondvloed aan informatie op het dashboard – bandendruk, verbruik, temperatuur, autonomie, klokje,... - op te roepen, krijg je voortaan een ‘mode’-knopje op het rechter handvat. Spijtig genoeg nog niet van de partij: zelfdovende knipperlichten. 

De grootste nieuwigheid is de toepassing van een tractiecontrolesysteem, genaamd KTRC. Het systeem maakt gebruik van de sensoren van het vernieuwde ABS en reageert bliksemsnel wanneer het achterwiel begint door te spinnen. Dit systeem is een regelrechte zegen op natte wegen omdat je zo goed als hersenloos terug op het gas mag gaan na de bocht. Tel bovenop die goed doordachte extra’s ook nog eens het lichtere stuurgedrag en je kunt niet anders dan vaststellen dat de GTR 2010 zich aangenamer, zekerder en vlotter laat besturen dan zijn voorganger. 

Een andere verbetering betreft de windbescherming geboden door de hogere en bredere ruit, terwijl ook de spiegels 4 cm hoger werden geplaatst. Het verbruiik wordt voortaan nog beter binnen de perken gehouden door een zogenaamde ECO-injectiemapping die een armer mengsel en andere ontstekingstijdstippen hanteert. De nieuwe GTR lijkt visueel nog altijd sterk op zijn voorganger maar onderhuids werd hij wel degelijk klaargestoomd voor een terugmatch in het allerhoogste toersegment. De goed gekozen en feilloos functionerende extra’s zorgen er voor dat de GTR 2010 zijn voorganger op zowat alle vlakken overklast. 

Tekst: Dirk Gossye - Foto's: Wout Meppelinck, David Reygondeau

Een uitgebreide rij-indruk vindt u in Motoren & Toerisme 11/09, binnenkort in de boekhandel