Is de Dakar in een beslissende plooit gevallen tijdens de rit van het Chileense Arica naar het Peruviaanse Arequipa? Na de etappezege van Cyril Despres lijkt het alvast zo. De Fransman won niet alleen de rit maar sloeg ook nog eens een nieuwe kloof van dik twee minuten ten opzichte van merkgenoot Coma.

Het eerste wapenfeit in de etappe was de gezamenlijke navigatiefout van zowel Despres, Coma als de winnaar van woensdag Joan Barreda.De Spanjaard Gerard Fares Guell, de Braziliaan Felipe Zanoi en meervoudig wereldkampioen Enduro Johnny Aubert profiteren volop van de fout van de favorieten om als eersten voorbij de tijdscontrole te gaan. Toch zou Despres nog de puntjes op de i zetten door een sterke inhaalrace te rijden. Sterker zelfs de Parijzenaar won de historische etappe - de allereerste Dakar-rit in Peru - met 1min39 voorsprong op Farres Gueli. Coma kon als derde de schade na z'n navigatiefout beperken maar kon toch niet vermijden dat Despres hem 2min21 aansmeerde. 

Eric Palante werd de eerste Belg op de 67e plaats op bijna 1u45 afstand van winnaar Despres. Philippe Depoorter besloot de rit als 88e.Despres kan in Peru enigzins comfortabel aan het finaleweekend van de Dakar 2012 beginnen. De strijd om de overwinning gaat hoedanook tussen het KTM koningskoppel Despres - Coma. Portugees Helder Rodrigues, de derde in de tussenstand heeft al meer dan 1uur achterstand op de KTM kopmannen.

Rituitslag Arica-Arequipa: 1. Cyril Despres, 2. Gerard Fares Gueli 3. Marc Coma, 4. Johnny Aubert, 5. Joan Barreda, 67. Eric Palante. 88. Philippe Depoorter
Stand na rit 11: 1. Cyril Despres - KTM, 2. Marc Coma - KTM, op 2min22, 3. Helder Rodriques - Yamaha, 4. Jordi Viladoms - KTM, 5. Stefan Svitko - KTM, 69. Eric Palante - KTM, 91. Philippe Depoorter - KTM

Foto: Image Globe